Wat is hier gebeurd?

Een werknemer begon met een parttime functie van 12 uur per week bij een sportschool. Na enkele maanden vroeg ze om een verhoging van haar uren, hetgeen de werkgever toestond. Door middel van een addendum op de arbeidsovereenkomst werd het aantal uren uitgebreid naar 31 per week. Echter, nog voordat deze uitbreiding inging, meldde de werknemer zich ziek door angst- en paniekaanvallen.

Vernietiging van het addendum

De werkgever besloot het addendum aan te vechten wegens dwaling. Volgens de werkgever had de werknemer niet voldaan aan haar mededelingsplicht, omdat ze wist dat haar gezondheid het niet toeliet om de nieuwe uren te werken. Hierdoor vond de werkgever dat de werknemer alleen recht had op doorbetaling van loon voor de oorspronkelijke 12 uur en niet voor de 31 uur die later waren overeengekomen. Dit leidde tot een rechtszaak.

Wat houdt dwaling in?

Bij dwaling is er sprake van een situatie waarin een partij, indien deze goed geïnformeerd was geweest, de overeenkomst niet of niet onder dezelfde voorwaarden zou zijn aangegaan. Het arbeidsrecht biedt ondanks deze omstandigheden bescherming voor de werknemer, maar de bescherming geldt niet als er bedrog of dwaling heeft plaatsgevonden bij het aangaan van de arbeidsovereenkomst.

Een arbeidsovereenkomst kan rechtsgeldig buiten de rechter om worden vernietigd op basis van dwaling wanneer de werknemer op het moment van ondertekening over bepaalde gezondheidsinformatie beschikte die hij had moeten delen met de werkgever. Dit geldt vooral als de werknemer op de hoogte was van een gezondheidstoestand die het uitvoeren van de werkzaamheden langdurig zou belemmeren.

Was er hier sprake van dwaling?

De werknemer heeft verklaard jarenlang psychische klachten te hebben en medicatie te gebruiken. Het lijkt daarom reëel dat deze klachten in de toekomst opnieuw kunnen optreden. Ze had moeten inzien dat haar psychische kwetsbaarheid van belang was voor de vraag of ze extra taken en uren aankon. Door dit niet te melden bij de ondertekening van het addendum heeft ze haar mededelingsplicht geschonden.

De uitkomst

In de kortgedingprocedure is voorlopig vastgesteld dat de buitengerechtelijke vernietiging omwille van dwaling niet in strijd is met het ontslagrecht. Dit betekent dat de werknemer geen aanspraak kan maken op loon bij ziekte voor 31 uur per week, maar enkel voor de oorspronkelijke 12 uur per week.